La Máquina de Dios

Y el hombre creó la máquina. Pero, esta vez, se trata de la más grande, la más compleja y la que será capaz de dar nuevas pistas para encontrar respuestas a varios interrogantes antiguos de la humanidad. ¿Cómo empezó todo? ¿Cuáles son las leyes que rigen el funcionamiento del Universo?
Hoy miércoles, en la frontera entre Suiza y Francia, ha entrado en funcionamiento el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, según su nombre en inglés) también conocido como «acelerador» a secas o como la «máquina de Dios», por su foco puesto en recrear los orígenes del Cosmos, una súper máquina que será utilizada para poner en marcha el mayor experimento científico jamás realizado.

El LHC hará colisionar, con energías nunca imaginadas, haces de partículas relativamente pesadas (protones, como los que se encuentran en los átomos que forman nuestros cuerpos) y, a partir de esos choques, producirá una lluvia de nuevas partículas de energía extremadamente alta. Entre ellas quizás se encuentren algunas cuya existencia aún no ha sido comprobada como, por ejemplo, la tan buscada «partícula o bosón de Higgs»

En cifras el LHC, se puede resumir así:

-La circunferencia exacta del LHC es de 26.659 metros, y está a unos cien metros de profundidad en suelo suizo.

-La tecnología de sus electroimanes es tal que ningún país es capaz de realizarla y durante ocho años las bobinas de estos superconductores han viajado por toda Europa.

-Esos electroimanes deben ser preenfriados a -193º antes de ser llenados con helio líquido a -271ºC, la que es la temperatura más baja de todo el Universo.

-A fin de evitar colisiones con moléculas de gas en el acelerador, éste debe estar herméticamente cerrado, lográndose el ultravacío. Su presión interna será de diez veces inferior a la de la Luna. Será el sitio más vacío del Sistema Solar.

-Es una máquina de temperaturas extremas, ya que cuando dos haces de protones entren en colisión generarán, en un espacio minúsculo, temperaturas 100.000 veces superiores a las que reinan en el centro de nuestro Sol.

-La información que aportará será tan grande que no hay capacidad de almacenamiento en el mundo, por lo que deberá ser filtrada. Aún así, se guardará el equivalente a 400 millones de libros de 500 páginas, cada segundo.

-En el LHC han trabajado y trabajan casi 7.000 investigadores de 80 países, de ellos un 85% europeos. La inversión económica es la mayor de la historia, unos 6.000 millones de dólares.

Si todo esto sale bien, quizá la humanidad pueda dar respuesta a esas preguntas claves de nuestra existencia y nos abra ventanas que nos dejen ver los horizontes que hasta la fecha están ocultos, para conseguir un futuro mejor y más esperanzador.

Ojalá sea así.

~ por davichu en septiembre 10, 2008.